O método de fundição do tântalo
O minério de tântalo-nióbio é frequentemente acompanhado por uma variedade de metais. Os principais passos da fundição de tântalo são decompor o concentrado, purificar e separar tântalo e nióbio, preparar compostos puros de tântalo e nióbio, e finalmente preparar o metal.
Os minérios podem ser decompostos pelo método de decomposição do ácido fluorídrico, método de fusão de hidróxido de sódio e método de cloração. Tântalo e nióbio podem ser separados por extração de solvente (os extratores comumente usados são cetona de isobutila de metila (MIBK), fosfato tributil (TBP), sec-octanol e acetamida, etc.], cristalização fracionária e troca de íons.
Separação: Primeiro, o concentrado de tântalo-nióbita é decomposto com ácido fluorídrico e ácido sulfúrico para formar tântalo e nióbio em ácido fluorotantálico e ácido fluoronióbio, que são dissolvidos na solução de lixiviação. No lixiviação, forma-se uma solução de ácido forte com composição complexa. A solução de lixiviação de tântalo e nióbio é extraída com cetona de isobutilo de metila para extrair tântalo e nióbio na fase orgânica ao mesmo tempo, e as impurezas de traço na fase orgânica são lavadas com solução de ácido sulfúrico para obter um líquido de lavagem de fase orgânica pura contendo tântalo e nióbio, e o ráfinato é combinado, que contém vestígios de elementos de tântalo, nióbio e impureza são soluções ácidas fortes e podem ser recuperados de forma abrangente. A fase orgânica pura que contém tântalo-nióbio é despojada de nióbio com uma solução de ácido sulfúrico diluído para obter uma fase orgânica contendo tântalo. Nióbio e uma pequena quantidade de tântalo entram na fase aquosa e, em seguida, extraem o tântalo com cetona de isobutilo de metila para obter uma solução pura contendo nióbio. A fase orgânica pura que contém tântalo é extraída com água para obter uma solução pura contendo tântalo. A fase orgânica após a desmontagem do tântalo é devolvida à extração e reciclada. Solução pura de ácido fluorotantálico ou solução pura de ácido fluoronióbio reagem com flúor de potássio ou cloreto de potássio para formar fluorotantato de potássio (K²TaF)e fluoronioto de potássio (K²NbF). O hidróxido de tântalo ou nióbio é calcinado a 900~1000°C para formar óxido de tântalo ou nióbio.