Distribuição de recursos de tântalo

Tantalum é um dos raros recursos minerais metálicos e uma matéria-prima estratégica indispensável para o desenvolvimento da indústria eletrônica e tecnologia espacial.

As propriedades físicas e químicas do tântalo e do nióbio são semelhantes, por isso coexistem em minerais na natureza. A divisão do minério de tântalo ou minério de nióbio baseia-se principalmente no conteúdo de tântalo e nióbio no mineral. Quando o teor de nióbio é alto, é chamado de minério de nióbio, e quando o teor de tântalo é alto, é chamado de minério de tântalo. O nióbio é usado principalmente na fabricação de aço carbono, super liga, aço de baixa liga de alta resistência, aço inoxidável, aço resistente ao calor e aço de liga; o tântalo é usado principalmente na produção de componentes eletrônicos e lues. A forma de ocorrência e composição química dos minerais tântalo-nióbio são complexas. Além de tântalo e nióbio, eles geralmente contêm metais de terras raras, titânio, zircônio, tungstênio, urânio, tório e estanho. Os principais minerais de tântalo são: tantalite [(Fe,Mn)(Ta,Nb)2O6], tantalite pesada (FeTa2O6), spar fino [((Na,Ca)Ta2O6(O,OH,F)] e minério de ouro raro preto [((Y,Ca,Ce,U,Th)(Nb,Ta,Ti)2O6] etc. A escória de fundição de lata contém tântalo, que também é um recurso importante de tântalo. As reservas de tântalo do mundo (em termos de tântalo) foram identificadas em cerca de 134.000 toneladas curtas, com o Zaire assumindo a liderança. Em 1979, a produção mundial de mineral tântalo (em termos de tântalo) foi de 788 toneladas curtas (1 tonelada curta = 907,2 kg). O processo da China de extrair tântalo de minerais com baixo teor de tântalo alcançou sucesso.

Os capacitores são a principal área de consumo final de tântalo, representando cerca de 60% do consumo total. Os Estados Unidos são o país com maior consumo de tântalo. Em 1997, o consumo foi de 500 toneladas, das quais 60% foram utilizadas na produção de capacitores de tântalo. O Japão é o segundo maior país em consumo de tântalo, com um consumo de 334 toneladas. No início do século XXI, com o rápido desenvolvimento da produção de capacitor, o mercado estava em escassez. Estima-se que a produção mundial de capacitores de tântalo atingirá 250 milhões de peças, e 1.000 toneladas de tântalo serão consumidas. De acordo com as estatísticas do Serviço Geológico dos EUA, as reservas naturais de tântalo na crosta terrestre são de 150.000 toneladas, e as reservas recuperáveis são mais de 43.000 toneladas. Em 2004, o volume mundial de mineração de tântalo foi de 1.510 toneladas, incluindo 730 toneladas na Austrália, 280 toneladas em Moçambique, 250 toneladas no Brasil, 69 toneladas no Canadá e 60 toneladas no Congo. Os recursos da China são distribuídos principalmente em Jiangxi, Fujian, Xinjiang, Guangxi, Hunan e outras províncias. Do ponto de vista das necessidades futuras de desenvolvimento, os capacitores ainda são o principal campo de aplicação do tântalo. Se for calculado com base na base de reserva de 24.000 toneladas, só pode garantir a demanda por 24 anos. No entanto, a perspectiva de recursos tânulos ainda é otimista. Em primeiro lugar, nos depósitos de nióbio muito ricos do mundo, há muitos recursos de tântalo associados a eles. Entre eles, os recursos tânulos das minas de nióbio e tântalo de Gadar no sul da Groenlândia somam 1 milhão de toneladas. Em segundo lugar, o Ocidente começou a usar uma grande quantidade de escória de estanho contendo Ta2O5 menos de 3%. Além disso, a pesquisa e utilização de substitutos também se desenvolveram rapidamente. Por exemplo, alumínio e cerâmica podem substituir o tântalo no campo dos capacitores; silício, germânio e césio podem ser usados em instrumentos eletrônicos para substituir o tântalo para fazer retificador.